玉兎について

2008/04/23 15:11

　「玉兎」とは弥彦神社に参拝した際のおみやげとして人気のあるお菓子。米粉に砂糖を加え作られた打ち物菓子(落雁)で、かわいらしいうさぎの形をしています。弥彦神社近くに並ぶ土産店などで買うことができます。

　あんこ入りの大き目のものや、抹茶や玄米粉を入れたものなどもあり、種類も豊富になっていますが、弥彦近辺の和菓子屋6軒のみが製造権を持っており、一子相伝の各店の持ち味を大切にしているそうです。

玉兎の由来

　玉兎には次のような由来があります。

　大昔、弥彦山に沢山の兎が棲んでおり、里へ下りては農民達の大切な田畑を荒らしていた。農民達の苦しみを聞いたなった彌彦大神は、弥彦山にいる兎達を全部集め、田畑を荒らすことのないようにとお諭しになった。すっかり恐れ入った兎達は、以後絶対に里へ下りていたずらをしませんと固く誓い、それからは被害が無くなったという。
　農民達は彌彦大神に大変感謝し、お諭しを聞いてかしこまり、丸くなった兎の姿を米の粉で表現して奉納した。神はこの菓子を気に入り、「良幸餅(うさちもち)」と名付けられたという。

　これが後に「兎餅」に変わり、「玉兎」のルーツになったと言われています。
　また、一説には文政4年(1821)、畳職人の本間貞作が考案した「玉兎饅頭」が明治以降に現在の打ち物菓子「玉兎」になったとも伝えられています。